日本人F1ドライバーの角田裕毅が、アルファータウリとの契約を延長すると報じられた。現在の契約が今季限りで切れるため、チームは来年も彼を引き留めたいと考えている。
しかし、ホンダが2026年にアストンマーティンと手を組むことから、ホンダとの強い絆を持つ角田がイギリスのチームに移籍する可能性があるとの憶測もある。こうしたF1界の動きの中で、角田の契約延長期間は不透明なままだ。
今シーズンの角田は、惜しくも何度もポイント獲得を逃したものの、印象的なパフォーマンスを見せている。現在ドライバーズランキング17位、3ポイントを獲得している角田は、2022年にピエール・ガスリーが去った後、アルファータウリのリードドライバーを務めている。ルーキーでチームメイトのニュック・デ・フリースはわずか10レースでチームから離脱しており、チームは角田との契約を延長することで一貫性を保つ狙いがあるようだ。
角田のキャリア
2016年からホンダにサポートされている角田のキャリアは、2018年の全日本F4選手権優勝から2020年のF2選手権3位と、上昇気流に乗っている。2021年にはスクーデリア・アルファタウリからF1デビューを果たし、シーズンを通していくつかの注目すべきパフォーマンスで印象づけた。
角田のF1への道のりはカートで始まり、そこでスキルを磨き、シングルシーターレースのランクを徐々に上げていった。2019年にはレッドブルのジュニアチームに加入し、FIAフォーミュラ3選手権に参戦してその才能と可能性を見せつけた。2020年にはF2にステップアップし、ポールポジションと優勝を獲得。
2021年にアルファータウリに移籍した後も角田は印象的な活躍を続け、ポイントを獲得して最高のルーキーのひとりと称賛された。2022年シーズンは浮き沈みがあったものの、角田はその決断力とレース力を一貫して発揮。2023年シーズンは、さらなるポイント獲得と表彰台を目指し、活躍を続ける。
角田は素晴らしいファン層を獲得し、長年にわたる活躍が評価されている。彼はすべてのF1レーサー、特にピエール・ガスリーと素晴らしい友情で結ばれている。ブロマンスとさえ言う人もいる。The Sports Lite』によると、角田は最もキュートなF1レーサーの一人とみなされており、しばしば交際状況について質問が出る。しかし、彼はプライベートを守ることを選択し、ガールフレンドや交際相手について公にはしていない。
22歳の彼は、自分のキャリアと願望に集中している。角田はまた、ブランド・アンバサダーとしてさまざまなブランドと関わり、ホンダ、マセキ芸能社、プロテックス、アライヘルメット、レーシングギア・プリントサービス3Pなどの企業のスポンサーを務めている。彼はホンダNSXやホンダ・シビック・タイプRなどのカーコレクションを所有している。
しかし、インタビューの中で彼は、典型的なF1ワールドチャンピオンの憧れとは異なる、レストランを開くという夢を明かした。
日本のF1ファン
角田のキャリアは世界的な舞台で高く飛び上がっているが、忘れてはならないのは、彼が自動車の強さと最高の規律で知られる国に生まれたということだ。また、角田のようなスターは、常に地元のファンから熱烈な支持を受けている。
日本におけるF1人気は、日本グランプリの存在によって育まれているのだ。日本グランプリは、F1世界選手権のカレンダーにある権威あるモーターレースのイベントである。国際自動車連盟（FIA）公認の日本グランプリは、1950年に始まったオープンホイールのシングルシーター・フォーミュラカーによる国際レースの最高峰である。
日本グランプリはF1の歴史において重要な位置を占めており、熟練ドライバーと熱狂的なファンを魅了している。日本のサーキットは難易度が高く、レースカレンダーに欠かせない存在となっている。
ピークシーズンには、早朝から何千人もの観客が事前予選のためにやってくる光景が印象的だった。なかにはサーキットの外で一晩キャンプを張るファンもおり、このスポーツへの献身ぶりがうかがえる。
日本のファンの献身は、鈴鹿サーキットの外での膨大なグッズ産業によって支えられている。日本のファンにとって、国旗を振り、チームウェアを身につけることは、F1のスタイリッシュな魅力の一部なのだ。加えて、スポーツベッティング業界における高度なテクノロジーは、このようなスポーツの人気をさらに後押しし、F1ベッティングは多くのプラットフォームで最も注目されるオプションの1つとなっている。ブロックチェーン技術の時代には、日本のF1ファンにとってより簡単な手続きとなるよう、ビットコインなどの暗号通貨による支払い方法を提供するプラットフォームもある。
とはいえ、日本のファンは過度に党派的というわけではない。ある日本のF1ジャーナリストによると、日本のファンはF1を普遍的でエキゾチックなものとして捉えており、日本のドライバーやエンジンがF1に参戦するようになってからも、外国人ドライバーを応援しているという。彼らはさまざまなチームや国の旗を自由に振ることでも知られており、F1の国際性を高く評価している。